1879年圣约翰书院成立，1905年改名为圣约翰大学，是中国第一所现代高等教会学府、当时上海乃至全中国最优秀的大学之一，也是在华办学时间最长的一所教会学校。1952年在全国院系调整中，学校各系被拆分并入上海多所高校，其中政治系并入华东政法学院。

圣约翰大学校门  

圣约翰大学校友灿若星河，包括顾维钧、宋子文、荣毅仁、邹韬奋、吴肇光、孙学悟、林语堂、张爱玲、贝聿铭等，享有“东方的哈佛”、“外交人才的养成所”、“江南教会第一学府”等美誉。学校建筑中西合璧、风格独特，被称为“约翰式中国高等学府建筑群”。

1952年6月，经华东军政委员会批准，华东政法学院成立，是新中国创办的第一批高等政法院校。首任院长由中共中央华东局秘书长魏文伯兼任。学校初创时期设有大学部、夜校部和专修科，1953年设干训班，1954年设本科，1957年设函授部。魏文伯、郑文卿、雷经天等第一批创业者为学校事业发展奠定了扎实的基础。

校学生会第一届执委会合影

政法专修科毕业生合影

此后，伴随着共和国法治建设的兴衰，学校历经坎坷。1958年并入上海社会科学院；1963年再次筹建，次年招生；1966年停止招生，1972年被撤销。1979年3月，经国务院批准，学校二次复校，为司法部管理的院校。

1979年复校后第一次开学典礼

1979年复校时的校门

1979年9月，学校迎来了复校后的第一批学生。当时，办学条件十分艰苦，教职工们就在简易的帐篷里、简陋的教室里，开始了新的创业，铸就了自强不息、艰苦奋斗的“帐篷精神”，为后辈留下了宝贵的精神财富，翻开了学校事业发展的新篇章。

大草坪上的“办公室”——帐篷

学生在校园桥路灯下苦读

1981年、1998年，学校分别成为硕士、博士学位授予单位。1991年，学校在华东六省一市列入第一批招生，并逐步扩展到全国；1994年，成为上海市自主招生的八所试点院校之一；1995年，成为全国首批八所法律硕士专业学位试点单位之一，获批招收法律硕士专业学位研究生；次年，学校获准接受外国留学生攻读学士、硕士学位，同年获准招收港澳台地区学生。1996年，国际经济法学科为司法部重点学科，是学校首个省部级重点学科。在巩固和发展法学学科的同时，学校增设了经济学、管理学、文学等学科。由此，学校建立了学士、硕士、博士完整的人才培养体系，走上了多学科发展之路。

首届硕士研究生毕业合影

首届国际法学专业博士学位论文答辩会

2000年，在国家高等教育管理体制改革的大背景下，学校由原司法部管理的院校改为教育部与上海市共建、以上海市管理为主的高校。2003年，学校建设松江新校区。2005年8月，学校主体搬迁至松江校区，并逐步将工作重心从外延发展转向内涵建设。办学规模、办学条件、办学层次、办学水平有了新的提升。2007年，经教育部批准，学校更名为华东政法大学，为上海市管理的高校。

松江校区奠基仪式

华东政法大学揭牌仪式

经过长期的建设与发展，学校实现了从千人大学向万人大学的转变、从单科型行业性学院向以法学为特色的多科性大学的转变，形成了本科教育与研究生教育、人才培养与科学研究、教育教学与社会服务相结合的应用研究型大学格局，“法学教育的东方明珠”熠熠生辉。

党的十八届三中、四中全会作出全面深化改革和全面推进依法治国的重大战略部署，上海提出加快建设“四个中心”和具有全球影响力的科技创新中心的目标，深入推进高等教育综合改革，这为法学教育事业的发展提供了难得的机遇。

“尚法而为”纪念石

学校现有各类在校生18000余人，教职工1300余人，专任教师近900余人，其中高级专业技术职务教师400余人。设有19个学院（部）、180多个科研机构；拥有法学、公共管理一级学科博士学位、硕士学位授予权，应用经济学、政治学、马克思主义理论、社会学、外国语言文学、新闻传播学一级学科硕士学位授予权，拥有法律、公共管理、金融、社会工作、翻译、新闻与传播、会计等硕士专业学位授予权。

建有24个博士学位二级授权学科、52个硕士学位二级授权学科、26个本科专业，以及法学、公共管理2个博士后流动站。在教育部学位与研究生教育发展中心2012年学科评估中，法学一级学科位列全国五强；2016年学科评估中，法学获评A级，政治学获评B级；2018年公布的全国首次专业学位水平评估结果中，法律硕士专业获评A级，公共管理硕士获评B级。2018年，学校被遴选为上海市高水平地方高校。近年来，法学类核心期刊发文数在全国高校名列前三。

1个团队入选“全国高校黄大年式教师团队”创建名单，学校有2个国家级教学团队，4门国家精品课程，4门教育部第一批“国家精品资源共享课”， 1门国家精品视频公开课，1门国家精品在线开放课程，9门国家级一流本科课程，1门教育部课程思政示范课程，2个教育部高等学校特色专业建设点，8个国家级一流本科专业建设点，4个省级一流本科专业建设点，4个上海高等学校市级教学团队，18门上海高等学校一流本科课程，13门上海课程思政示范课程，9个上海课程思政示范团队，5名上海课程思政示范名师，40门上海高校市级精品课程，25门上海高校市级重点课程，4门上海优质在线课程，18门上海高校示范性全英语课程建设项目，84门上海市教委本科重点课程，5个上海市本科教育高地建设项目。1个教育部“本科教学工程”地方高校第一批本科专业综合改革试点专业，1个国家级实验教学示范中心，1个教育部人才培养模式创新实验区建设项目，2个教育部新文科研究与改革实践项目。在2002年、2008年两次教育部本科教学工作水平评估中均为优秀。研究生教育基本形成了以法学为核心，经济学、管理学、文学共同发展，学术型学位和专业学位协调共进的“一体两翼”格局。

学校是教育部首批卓越法律人才教育培养基地，上海市卓越法律人才培养基地、卓越新闻传播人才教育培养基地，2016年入选上海市“市属高校本科教学教师激励计划”试点单位，2017年入选上海市课程思政教育教学改革整体试点校，2018年入选首批上海高等学校一流本科建设引领计划，2019年入选“上海高校课程思政整体改革领航高校”。2020年2个项目获批上海市普通高等学校双学士学位复合型人才培养项目，2022年入选“上海课程思政教学研究示范中心”。

与46个国家和地区的191所高校、机构及世界知识产权组织、亚洲法律学会、欧洲律所联盟等9个国际性、区域性组织签订了404份协议。2012年，学校获得接收中国政府奖学金来华留学生的资格。2014年，成为全国首批接收“中国政府来华留学卓越奖学金”6所高校之一。

学校将“立足上海，面向全国，放眼世界”，努力建设成为一所国际知名、国内领先，法科一流、多科融合、特色鲜明、创新发展，推动法治文明进步的一流政法大学。